季訊

原來人生是被這樣改變的

BBC從1964年開始拍攝《人生七年》，紀錄14個來自不同階層的孩子，從7歲拍到56歲。

眼界和視野決定格局

在私立學校讀書的上層階級的富家三兄弟，對自己的未來有著清晰的規劃，每天閱讀〈金融時報〉、〈觀察家〉、〈泰晤時報〉，有著規律的作息，明確知道自己會上哪所中學，進入牛津、劍橋然後成為社會精英。

工人階級的三個女孩則自由許多。她們在同一所小學上學，會湊在一起談論喜歡的男孩，興高采烈地討論以後要生幾個孩子，幻想未來生活的景象。

貧民窟長大的孩子談不上夢想，有的希望當馴馬師賺錢、有的希望能有機會見到爸爸、有的希望能夠吃飽飯，少罰站少被打 。

隨著教育水平和社會福利的改變，這些孩子的社會流動性會隨之提高和改變麼？

教育是父母送給孩子最好的禮物

從小，富家三兄弟就了解社會競爭，懂得合理規劃，掌握出類拔萃的訣竅。一直走在求學路上，有成了律師，有成為電視製作人，過著上層的優渥生活，受人尊重、家庭幸福。

中下層的孩子並不懂得教育的意義，打架是他們最大的娛樂，對未來沒什麼打算，夢想就是少挨打，不挨餓。他們一早進入社會，經歷輟學、早婚、多子、失業等底層命運。步入中年後，他們感慨上學時如好好學習，就會有更好的出路。

在這14人中，Nick是唯一從底層跨越階級，是教育改變人生的例證。

Nick在鄉村長大，每天走3英里的路上學，從小缺少與社會的互動。14歲時的他厚厚的玻璃眼鏡下，對未來滿是憂愁和迷茫。然而，教育逐漸改變了他。

一本行星插圖繪本引起Nick對科學的興趣。這天，同學們熱烈地討論航天知識，老師熱情地鼓勵Nick說：「你平時那麼愛看書，一定很了解飛機的東西」。老師不經意的說話，讓Nick感到信任與鼓勵，從此他越發痴迷科技書籍，用心專研科學知識。

21歲時Nick順利考入牛津大學。28歲時，因英國緊縮大學經費，便移民美國做核電研究，後到威斯康辛大學教書。Nick見證了透過教育，從鄉村小子成為大學教授的轉變。

性格決定命運

在教育與階級之外，另一個要點是性格。

來自工人階級的Sue、Jackie和Lynn，成年後同樣遭遇貧窮、離婚與單親的苦難。

不同Jackie和Lynn的時常抱怨，Sue總是積極尋找機會提升自己，她沒有上大學，但通過努力找到大學管理員的工作。孩子成長時，她犧牲自己的夢想；孩子成年後，她重拾舞台劇和唱歌。熱愛生活、工作，自信樂觀的性格讓Sue平凡的人生閃亮著耀眼的光彩。

7歲時的Lynn是三個女孩中最天真爛漫。但14歲的她已不願面對鏡頭。19歲時，Lynn結了婚，婚姻並沒有為她帶來改變。21歲時，Lynn任職流動圖書館的管理員，但她對很多事情不滿。35歲時已變得蒼老，疾病纏身，她不努力改變自己的命運。2014年，58歲的Lynn因病離世。

性格的養成完全在於後天的因素，與階級並無關係。Neil是一個例子。他出生於教師家庭，小時候活潑可愛。21歲時因考試發揮失誤，進了一間自己和父母都看不上的大學，待了不到一年就退學去工地打短工。

Neil回顧過往說：身為教師的父母認為他必須成為大學講師或銀行經理，除了學習，父母從未教他任何社會和人際知識。父母的強勢與古板，造成Neil自卑、壓抑和焦慮的性格，雙親過高的期望也讓他變得眼高手低。

長期被父母過度保護的Neil，進入複雜的社會後，完全沒有應對能力；父母的失望與憤怒，讓他感到無比的孤獨和自責，變得憤世嫉俗。他患上精神病，28歲時成為流浪漢。

故事講到這裡，可以看到教育比物質的影響更為深遠，而健全的性格是面對苦難最好的解藥。

《人生7年》全集紀錄片可在youtube觀看。