季訊

形聲字對學習中文的幫助

腦神經科教授　黃震遐

什麼是形聲字

形聲字大約佔八成漢字。透過掌握形聲字，兒童可以快速理解大量的詞彙，有助閱讀、寫字和默書。

形聲字由形旁和聲旁兩部份組成，是漢字主要的構字方式。形旁可以含有意思，提供字義的線索，而聲旁則提示讀音。以「誦詩」為例，兩個字都是雙元字。雙元字通常都是形聲字，左元的形旁是意符，表示意義，右元聲旁表示韻，提示讀音。所以「誦」字，意符是「言」，讀音跟「甬」。「詩」字，意符是「言」，讀音跟「寺」。

幫助字形和字音的聯繫

形聲字將字形和字音結合起來，兒童可以通過形聲字的規律，掌握更多漢字的讀音。例如，「清」、「晴」、「請」、「蜻」等字雖然形旁不同，但聲旁「青」提示了它們的讀音相似。「攻」、「功」和「工」都同音，「貢」同聲異調，「空」就同韻同調不同聲母而已。

這有助兒童迅速掌握這些字的讀音，而認識「氵」、「言」、「虫」等形旁的意符，兒童就可以猜測到這些字的讀音和字義了。

提升語言應用能力

學習形聲字可以幫助兒童理解並靈活運用新詞彙。通過形旁的意符提示，兒童可以猜測未學過的字的含義。例如，知道「溪」、「池」等字的形旁「氵」，表示和水有關；知道「冰」、「冷」等字的形旁「冫」，通常是和寒冷的水有關，這有助兒童在語境中推測「澤」和「凍」的意思。

又例如，可以鼓勵兒童找出以「快樂」、「害怕」、「感動」、「憂愁」等詞彙字的形旁是什麼，從含「忄」、「心」的字，推測出這些詞是和感情有關。這種方法能夠提高記憶效率、寫字和默書。

在學習中文的過程中，形聲字不僅有助兒童快速掌握漢字的形、音、義；通過掌握形聲字的規律，學習中文變得更加有趣和有效。

部首

不少人將意符及形符叫為部首。其實部首是指查字典索引方法所用的符號。部首可以是中文字母，意符，或只是提供形狀識別作用的形符。「丿」部首只是字母，「丿」部首下的字「久、之、乍、乎、乏」意義各自，互不相干。常用字中，「虍」部首下的字只有一個「虎」字，和虎有關。「慮」、「膚」、「盧」、「虜」四個字都只是以「虍」為聲符，而其他幾個字，「虞」、「虐」、「處」、「彪」等字就意義各自不同。

而意符又未必是部首。意符總數超過部首總數；「林、枲、桑、喜、多、虎」都不是部首。

由於部首只是索引工具，所以不同年代的部首表會不同。「雲」曾經是部首，現時不算是部首，但是一個可靠的意符。新的字典將「土」和「士」合為一個「土」字部首，「日」和「曰」當作同一部首，「月」和「月」（肉）當作同一部首，因此表達意思的準確性都削薄了。

更需要注意的是一個部首字，在字中可能扮演意符角色，也可以扮演聲符角色。像「歌」、「歎」、「吹」中，「欠」是意符，表示用嘴動作，但「芡」是用「欠」為聲符，「吐」、「杜」、「肚」，都是以「土」為聲符而不是當作意符。

而「欠」字現在的用意，通常都表示不足，原有的用嘴動作意思只殘留在打「呵欠」的詞內。也就是說「欠」字的現代用法，和作為意符的意思是不同的。

基於上述，請各位留意，不要將部首和意符混為一談。兩者是不同的概念。